Breve Historia de la Risa Terapéutica y del Yoga de la Risa
Un gran número de individuos han dejado huella en el libro histórico de la Risa Terapéutica. Está más allá del alcance de este entrenamiento el hablar de todos ellos.
Ésta sección es solo para referencia y hemos elegido destacar a aquellos que, de acuerdo a nuestro sentir, han inspirado a más personas
| Norman Cousins. En 1979, el célebre escritor publicó el libro ‘Anatomía de una Enfermedad’, en el cual describió su enfermedad, potencialmente fatal, la cual contrajo en 1964 y su descubrimiento acerca de los beneficios del humor y de otras emociones positivas en su lucha contra la misma. Descubrió, por ejemplo, que diez minutos de risa jubilosa le brindaban dos horas de sueño libres de dolor. Su historia desconcertó a la comunidad científica e inspiró un gran número de proyectos de investigación |
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| Dr. William Fry. Psiquiatra de la Universidad Stanford, California, EU, comenzó a examinar los efectos fisiológicos de la risa a finales de los años 60’s y se le considera el padre de la ‘Gelotología’ (ciencia de la risa). Demostró que la mayoría de los sistemas fisiológicos principales del cuerpo humano son estimulados por la risa jubilosa. Uno de sus estudios más famosos demostró que 20 segundos de risa intensa, aun cuando es simulada, puede duplicar la frecuencia cardiaca durante tres a cinco minutos, un logro que tomaría tres minutos de ejercicio vigoroso con remo. El Dr. Fry comprobó que la risa vigorosa provee un buen ejercicio físico, disminuye el riesgo de sufrir infecciones respiratorias y ayuda al cuerpo a producir endorfinas (analgésicos naturales) |
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| Dr. Lee Berk y su equipo de investigadores en el campo de la psicoinmunoneurología, en el Centro Médico de la Universidad de Loma Linda (California), estudiaron el impacto físico de la risa franca a nivel fisiológico. Uno de esos estudios se enfocó en dos grupos de pacientes con infarto cardíaco bajo supervisión médica. Uno de los grupos fue tratado mediante procedimientos médicos tradicionales, mientras que al segundo grupo de pacientes se le pidió que observaran videos humorísticos durante 30 minutos al día. Después de un año, se encontró que el grupo de"‘humor" tenía menos arritmias, menor índice de presión arterial alta, niveles de hormonas de estrés más bajas y requerían dosis menores de medicamentos. El aspecto más interesante en cuanto a los resultados, fue que éste último grupo presentó solamente un índice de 20% de ataque al corazón recurrente, en comparación con el grupo "tradicional", que tuvo una recurrencia del 50%. El Dr. Berk y su equipo actualmente están involucrados en un gran proyecto, con sujetos múltiples, acerca del Yoga de la Risa. Estos hallazgos se harán públicos en un futuro |
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| Dr. Hunter (Patch) Adams. Inspiró a millones de personas llevando diversión y risas de vuelta al mundo hospitalario y poniendo en practica la idea de que la "curación debe ser un intercambio humano amoroso, no una transacción de negocios", durante más de 30 años. Es el fundador y Director del Instituto Gesundheit, una comunidad médica holística que ha provisto de cuidados médicos gratuitos a miles de pacientes desde 1971. Ha sido un catalizador para la creación de miles de grupos de payasos terapéuticos en hospitales alrededor del mundo |
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Es importante recalcar el hecho que todos estos individuos tienen algo en común: Todos se basaron en el humor para crear o para estudiar los efectos la Risa
| Dr. Madan Kataria. Médico familiar, originario de Mumbai, India, quien en marzo de 1995, escribió un artículo titulado ‘La Risa, La Mejor Medicina’ para su revista mensual médica, ‘Mi Médico Familiar’. Su investigación lo llevó a descubrir una abrumadora colección de investigaciones científicas que describían ampliamente los beneficios comprobados de la risa sobre el cuerpo y la mente humana. En particular, le impresionó mucho el libro del periodista norteamericano Norman Cousins, ‘Anatomía de una Enfermedad’ y el trabajo de investigación del Dr. Lee Berk, de la Universidad de Loma Linda, California, USA. Profundamente inspirado y siendo un hombre de acción más que un académico, el Dr. Kataria inmediatamente decidió hacer una prueba de campo sobre el impacto de la risa en sí mismo. A las 7:00 a.m. del día 13 de Marzo de 1995, acudió al parque público local y de alguna manera logró motivar a cuatro personas para que se le unieran y formar así un Club de la Risa. Este pequeño grupo rápidamente creció hasta llegar a reunir más de 50 participantes en pocos días. En un principio, todos se reunían formando un círculo, mientras que una persona pasaba al centro a narrar un chiste o a platicar una anécdota humorística. Todos disfrutaron la diversión y se sintieron bien durante el resto del día. Sin embargo, un par de semanas después, agotaron la reserva de chistes buenos (blancos) y los chistes negativos, ofensivos y sexistas tomaron su lugar. Dos mujeres participantes se sintieron ofendidas, razón por la cual expresaron su descontento. Resultó evidente que era necesario encontrar una alternativa a los chistes si es que este ‘Club de la Risa’ deseaba sobrevivir |
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El Dr. Kataria revisó toda la investigación científica que poseía acerca de la risa y halló la respuesta que buscaba: la mente humana no sabe diferenciar entre la risa simulada y la risa genuina. De una u otra manera, ambas risas producen la llamada ‘química de la felicidad’. A la siguiente mañana, el Dr. Kataria explicó éste concepto al grupo y solicitó a los participantes que actuaran el comportamiento de la risa, junto con él, durante un minuto. A pesar del escepticismo general, acordaron intentarlo. Los resultados fueron asombrosos. Varios participantes constataron como la risa simulada, muy pronto, se convirtió en risa genuina e ‘infecciosa’, contagiando a otros miembros del grupo. La risa gozosa continuó por al menos diez minutos más. El concepto de Reír sin Razón había nacido, dando luz así al Yoga de la Risa.
Habiendo encontrado formas alternativas al humor para estimular la risa, el Dr. Kataria desarrolló una serie de ejercicios de risa, que incluyen elementos de interpretación teatral, y algunas otras técnicas que aprendió como actor amateur. Entendiendo la importancia de jugar como niño, desarrolló más técnicas para estimular la risa en grupo.
Siendo practicantes de Yoga, el Dr. Kataria y su esposa Madhuri Kataria, co-fundadora de Yoga de la Risa, percibieron las similitudes entre la risa y el pranayama, práctica de respiraciones yóguicas, por lo cual decidieron incluir elementos de ésta disciplina en el Yoga de la Risa, intercalando ejercicios de respiración profunda con los ejercicios de risa, con el fin de profundizar el impacto en los efectos de la práctica. La técnica de Yoga de la Risa resultante, es una mezcla de respiraciones profundas, estiramientos, ejercicios de risa simulada y el cultivo de una actitud y espíritu lúdico y alegre.
A pesar de haber comenzado con tan solo cinco personas el 13 de Marzo de 1995, el movimiento de Clubes de la Risa se extendió en la India. En el año 1999, el Dr. Kataria visitó por vez primera un país foráneo, llevando el Yoga de la Risa a los Estados Unidos de Norteamérica, gracias a la invitación del psicólogo norteamericano Steve Wilson.
En la actualidad el Yoga de la Risa es un fenómeno internacional, que ha crecido a nivel mundial a través de miles de clubes distribuidos en màs de 70 países, tales como la India, EUA, Canadá, Australia, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Bélgica, Suiza, Israel, España, Suecia, Noruega, Dinamarca, Hungría, Irlanda, Holanda, Finlandia, Singapur, Indonesia, Malasia, Vietnam, Taiwán, Hong Kong, Dubai, Chile, Brasil y por supuesto, México. Las actividades de clubes de yoga de la risa han sido televisadas por canales de televisión prestigiosos como la BBC, CNN, ABC (EU), NHK (Japón), Canales 7 y 9 (Australia), ZDF Alemania y periódicos, revistas como TIME, el National Geographic, New York Times, London Times, The Guardian, Wall Street Journal entre otros. En México, la Escuela Mexicana de Yoga de la Risa, A.C. introductora de esta disciplina en Mèxico y Amèrica Latina ha gozado de una amplia difusión en Radio, Televisión y en la prensa nacional
